SEAToday.com, Jakarta - Seekor bayi kuda nil di Thailand mendadak viral. Moo Deng, yang diterjemahkan sebagai "babi goyang " ini adalah kuda nil kerdil betina berusia dua bulan yang menjadi sorotan di dunia maya.

Dilansir dari BBC, bayi kuda nil ini juga sukses menarik banyak pengunjung di kebun binatang di dekat kota Pattaya. Jumlah pengunjung meningkat dua kali lipat sejak kelahirannya di Juli, menurut Kebun Binatang Terbuka Khao Kheow.

Namun, direktur kebun binatang tersebut telah mendesak orang-orang untuk menjaga sikap saat mereka datang untuk melihat Moo Deng. Ini dilakukan setelah muncul video yang menunjukkan para pengunjung yang memperlakukannya dengan buruk.

"Perilaku ini tidak hanya kejam, tapi juga berbahaya," kata Narongwit Chodchoi dalam sebuah pernyataan yang diunggah secara online.

Ia menambahkan, "Kita harus melindungi hewan-hewan ini dan memastikan bahwa mereka memiliki lingkungan yang aman dan nyaman."

Video di media sosial menunjukkan beberapa pengunjung melemparkan kerang dan bahkan menyiramkan air ke Moo Deng untuk membujuknya agar bangun dari tidurnya.

Narongwit mengatakan bahwa kebun binatang telah memasang kamera CCTV di sekitar kandang dan mengancam akan mengambil tindakan hukum terhadap mereka yang menganiaya bayi kuda nil tersebut. Ia melanjutkan, waktu terbaik untuk mengunjungi Moo Deng adalah saat dia bangun.

Kuda nil kerdil ini adalah hewan asli Afrika Barat dan diklasifikasikan sebagai hewan yang "terancam punah" oleh Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam (IUCN). Para ahli meyakini hanya ada kurang dari 3.000 ekor yang tersisa di alam liar.

Kebun Binatang Terbuka Khao Kheow, yang terletak sekitar 100 km di tenggara Bangkok, tentu saja telah memanfaatkan sensasi seputar kuda nil ini. Sejak ia lahir, 128 dari 150 unggahan terakhir di media sosial kebun binatang ini adalah tentang Moo Deng.

Berbagai macam merchandise, termasuk kemeja dan celana panjang yang terinspirasi dari kuda nil, kini tersedia untuk dibeli di kebun binatang dan secara online. Merek-merek lain juga telah mencoba untuk mendapatkan keuntungan.

Ritel kecantikan Sephora sebelumnya telah merilis iklan dengan rangkaian perona pipi yang terinspirasi dari Moo Deng. Satu "Soft Pop Powder Blush" dijual seharga 1.590 bath Thailand atau sekitar Rp736 ribu.